Noworodek to dziecko po urodzeniu do pierwszego miesiąca życia, po ukończeniu 4. tygodnia określa się go już mianem niemowlaka. Okres noworodkowy jest szczególnie ważny dla rozwoju dziecka i adaptowania się do nowych warunków, już nie w łonie mamy, a poza nim.
W pierwszym tygodniu rozwoju zarodka, po tym, jak doszło do zapłodnienia, zygota przemieszcza się z jajowodu do jamy macicy, ulegając w tym czasie wielokrotnym podziałom. Między 4. a 7. dniem po zapłodnieniu dochodzi do zagnieżdżenia blastocysty (skupiska komórek) w błonie śluzowej ściany macicy. Gdy od zapłodnienia mija osiem tygodni, rozwinięta jest już większość układów i narządów. Embrion zaczyna przypominać człowieka - od tego momentu nazywamy go płodem. Mniejsze jest odtąd ryzyko wad wrodzonych, bo większość z nich powstaje do końca 8. tygodnia życia płodowego. jzydvJl.